নতুন মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ফর্মটা ভালো যাচ্ছে না। একেরপর এক হার আর ড্রয়ে চাকরি হারানোর শঙ্কায় ছিলেন দলটির কোচ রুবেন আমোরিম। যদিও অবস্থা এখনও খুব একটা সুবিধার না। তবে আপাতত পর্তুগিজ কোচের চাকরিটা ‘বেঁচে গেছে।’ সান্ডারল্যান্ডকে হারিয়ে এক ম্যাচ পর আবার জয়ে ফিরেছে রেড ডেভিলসরা।

শনিবার (৪ অক্টোবর) ঘরের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে সান্ডারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দলের হয়ে গোল করেছেন ম্যাসন মাউন্ট ও বেনিয়ামিন সেসকো। এ নিয়ে লিগে ঘরের মাঠে টানা তিন ম্যাচ জিতল ইউনাইটেড। এর আগে ২০২৩ সালের আগস্টে শেষবার এমন ফলাফল পেয়েছিল দলটি।

পুরো ম্যাচে বল দখলের লড়াইয়ে দুই দলই ছিল প্রায় সমানে-সমান। গোলের জন্য ১৫ শট নিয়েছিলো ইউনাইটেড। এর মধ্যে লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে মাত্র ৬টি। বিপরীতে সান্ডারল্যান্ড ৮টি শট নিয়ে মাত্র ৩টি লক্ষ্যে রাখতে পারে। এই ম্যাচটি ছিল ইউনাইটেডের ডাগআউটে আমোরিমের ৫০তম। মাইলফলকের ম্যাচে শুরুতেই গোল হজম করতে পারত তার দল।

চতুর্থ মিনিটে সান্ডারল্যান্ডের বার্টান্ড ত্রাওর বক্সের সামনে ফাঁকায় বল পেয়েও পা ছোঁয়াতে পারেননি। সূবর্ণ সুযোগ নষ্টের কয়েক মিনিট পরই খেসারত দিতে হয় সফরকারীদের। ৮ মিনিটের সময় ব্রায়ান এমবেউমোর কাছ থেকে পাওয়া বল জালে জড়িয়ে ইউনাইটেডকে এগিয়ে দেন মাউন্ট। প্রিমিয়ার লিগে ইউনাইটেডের জার্সিতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে এটি তার প্রথম গোল, সব মিলিয়ে তৃতীয়।

ইউনাইটেড দ্বিতীয় গোল পায় ম্যাচের ৩১তম মিনিটে। যেখানে সাফল্যের দেখা পান সেসকো। স্বাগতিকদের ফ্রি-কিক সফরকারীরা ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হওয়ার পর আচমকা বল পেয়ে গোল করেন লাইপজিগ থেকে আসা এই স্লোভেনিয়ান। এতে রেড ডেভিলদের হয়ে টানা দুই ম্যাচে জালের দেখা পেলেন ২২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

ঘরের মাঠে জিতে আপাতত অষ্টম স্থানে উঠে এসেছে ইউনাইটেড। ৭ ম্যাচে ৩ জয় ও ১ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ১০। এক ম্যাচ কম খেলে সমান পয়েন্ট নিয়ে ৭ নম্বরে তাদের নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটি। ৭ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে সান্ডারল্যান্ড। দিনের অন্য ম্যাচে চেলসির কাছে ২-১ গোলে হেরেছে লিভারপুল।

S

গত মাসে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে পাওয়া হিটিং বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করেছিলেন জুলিয়ান উড। সেটা ছিল বিসিবির স্বল্প মেয়াদি প্রশিক্ষণ প্রোগ্রাম। এবার স্থায়ীভাবে উডকে নিয়োগ দিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।

শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন উড। এই কোচের সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করেছে এসএলসি। পহেলা অক্টবর থেকেই তার চুক্তি কার্যকর ধরা হবে।

ইতোমধ্যেই পাওয়ার হিটিং কোচ হিসেবে বেশ সুনাম কুড়িয়েছেন উড। জাতীয় দল ছাড়াও ফ্র্যাঞ্চাইজি কিংবা ক্লাব সব ধরনের ক্রিকেটেই কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে তার। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটেও সঙ্গেও এর আগে কাজ করেছেন তিনি। এ বছরের শুরুর দিকে লঙ্কান ক্রিকেটারদের সঙ্গে এক সপ্তাহ কাজ করেছিলেন।

এর আগে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি। তাছাড়া কাউন্টি ক্রিকেটে গ্লুচেস্টারশায়ার, হ্যাম্পশায়ার ও মিডলসেক্সে কাজ করেছেন। আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে তার।

শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্টে আরো একজনকে যুক্ত করা হয়েছে। রেনে ফার্ডিনান্ডসকে স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে এসএলসি।

S

সদ্য সমাপ্ত এশিয়া কাপে তিনবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। সবগুলো ম্যাচই হয়েছে গত সেপ্টেম্বরে। সর্বশেষ তিনটি রবিবার ভারত-পাকিস্তানের মাঠের লড়াই দেখেছে ক্রিকেট ভক্তরা। আগামীকালও মাঠে লড়াইয়ে দেখা যাবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিকে। তবে এবার নামছে নারী দল।

এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচ জেতার পর ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব বলেছিলেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা বলা যাবে না। পরিসংখ্যান এতটাই একপেশে। তবে এবার দুই দেশের নারী দলের মাঠের লড়াইয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখার অপেক্ষায় ভক্তরা।

তবে সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান লড়াইয়ের পক্ষে কথা বলে না। নারী, পুরুষ দুই দলের পারফরম্যান্সেই পাকিস্তানের চেয়ে ঢের এগিয়ে ভারত। এই শতকের প্রথম দশকেও ভারত-পাকিস্তান লড়াই হতো সমানে সমান। তবে এখন আর তা নেই। পাকিস্তানের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে গেছে ভারতের ক্রিকেট।

নারী ওয়ানডেতে পাকিস্তানের কাছে কখনো ম্যাচে হারেনি ভারত। ১১ ম্যাচের সবকটি জিতেছে তারা। প্রথমবার ২০০৫ সালে দুই দেশ মুখোমুখি হয়েছিল। ভারত জিতেছিল ১৯৩ রানে। শেষ বার ২০২২ সালে এই ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ। সেই ম্যাচে ১০৭ রানে জিতেছিল ভারত।

টি-টোয়েন্টিতে দুই দেশ মুখোমুখি হয়েছে ১৬ বার। এর মধ্যে ভারত জিতেছে ১৩ বার। পাকিস্তান তিন বার। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কিছুটা লড়াই করলেও ওয়ানডেতে ভারতের অধিপত্য স্পষ্ট।

S