গত মাসে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে পাওয়া হিটিং বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করেছিলেন জুলিয়ান উড। সেটা ছিল বিসিবির স্বল্প মেয়াদি প্রশিক্ষণ প্রোগ্রাম। এবার স্থায়ীভাবে উডকে নিয়োগ দিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।

শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন উড। এই কোচের সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করেছে এসএলসি। পহেলা অক্টবর থেকেই তার চুক্তি কার্যকর ধরা হবে।

ইতোমধ্যেই পাওয়ার হিটিং কোচ হিসেবে বেশ সুনাম কুড়িয়েছেন উড। জাতীয় দল ছাড়াও ফ্র্যাঞ্চাইজি কিংবা ক্লাব সব ধরনের ক্রিকেটেই কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে তার। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটেও সঙ্গেও এর আগে কাজ করেছেন তিনি। এ বছরের শুরুর দিকে লঙ্কান ক্রিকেটারদের সঙ্গে এক সপ্তাহ কাজ করেছিলেন।

এর আগে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি। তাছাড়া কাউন্টি ক্রিকেটে গ্লুচেস্টারশায়ার, হ্যাম্পশায়ার ও মিডলসেক্সে কাজ করেছেন। আইপিএলে পাঞ্জাব কিংসের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে তার।

শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্টে আরো একজনকে যুক্ত করা হয়েছে। রেনে ফার্ডিনান্ডসকে স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে এসএলসি।

S

সদ্য সমাপ্ত এশিয়া কাপে তিনবার মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। সবগুলো ম্যাচই হয়েছে গত সেপ্টেম্বরে। সর্বশেষ তিনটি রবিবার ভারত-পাকিস্তানের মাঠের লড়াই দেখেছে ক্রিকেট ভক্তরা। আগামীকালও মাঠে লড়াইয়ে দেখা যাবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিকে। তবে এবার নামছে নারী দল।

এশিয়া কাপে সুপার ফোরের ম্যাচ জেতার পর ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব বলেছিলেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা বলা যাবে না। পরিসংখ্যান এতটাই একপেশে। তবে এবার দুই দেশের নারী দলের মাঠের লড়াইয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখার অপেক্ষায় ভক্তরা।

তবে সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান লড়াইয়ের পক্ষে কথা বলে না। নারী, পুরুষ দুই দলের পারফরম্যান্সেই পাকিস্তানের চেয়ে ঢের এগিয়ে ভারত। এই শতকের প্রথম দশকেও ভারত-পাকিস্তান লড়াই হতো সমানে সমান। তবে এখন আর তা নেই। পাকিস্তানের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে গেছে ভারতের ক্রিকেট।

নারী ওয়ানডেতে পাকিস্তানের কাছে কখনো ম্যাচে হারেনি ভারত। ১১ ম্যাচের সবকটি জিতেছে তারা। প্রথমবার ২০০৫ সালে দুই দেশ মুখোমুখি হয়েছিল। ভারত জিতেছিল ১৯৩ রানে। শেষ বার ২০২২ সালে এই ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ। সেই ম্যাচে ১০৭ রানে জিতেছিল ভারত।

টি-টোয়েন্টিতে দুই দেশ মুখোমুখি হয়েছে ১৬ বার। এর মধ্যে ভারত জিতেছে ১৩ বার। পাকিস্তান তিন বার। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কিছুটা লড়াই করলেও ওয়ানডেতে ভারতের অধিপত্য স্পষ্ট।

S

আফগানিস্তানের বিপক্ষে গতকাল টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ দল। যেখানে নুরুল হাসান সোহান-শরিফুল ইসলামদের ব্যাটে চড়ে জয়ের বন্দরে চলে যায় বাংলাদেশ। ২ উইকেটের জয়ে নিশ্চিত হয়েছে সিরিজ জয়ও। ম্যাচ শেষে সোহানের ২১ বলে ৩১ রানের হার না মানা ইনিংসের প্রশংসা করেছেন বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স।

সংবাদ সম্মেলনে সোহানের ইনিংস নিয়ে সিমন্স বলেন, ‘আজকে সে (সোহান) দারুণ ইনিংস খেলেছে। এমন জায়গায় যখন জাকের-শামীম ফিরে গেল, সে সেখান থেকে আমাদের হয়ে খেলাটা শেষ করে আসলো। ব্যাটারদের থেকে এটাই চাই আমি। যখনই সুযোগ আসবে যেন দায়িত্ব নিয়ে আমাদের ম্যাচ জেতায়।’

ম্যাচ নিয়েও সন্তুষ্টি ঝরেছে প্রধান কোচের কণ্ঠে, ‘প্রথমে বলব, ম্যাচ দুর্দান্ত ছিল। গতকালের ম্যাচ থেকে অনেক ভালো হয়েছে। আজকে উইকেট অনেক সময় ধরে ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো ছিল। ফলে অনেক বেটার ম্যাচ হয়েছে। গতকাল ওপেনাররা দেখিয়েছে তারা কী করতে পারে। আজকে লোয়ার মিডল অর্ডার নিজেদের দক্ষতা দেখিয়েছে।’

বোলিং প্রসঙ্গে ফিল সিমন্স বলেন, ‘আমাদের বোলিং ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করে যাচ্ছে। যে কম্বিনেশনেই যাই না কেন, আমরা আমাদের বোলিংয়ের উপর ভরসা করতে পারি, এটা আমরা জানি। বোলিং গত ৫-৬ সপ্তাহ ধরে অনেক ভালো হচ্ছে। এটা আমাদের গ্রোথের অংশ। বোলিং আমাদের ২ ম্যাচেই ভালো জায়গায় নিয়ে এসেছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আজকে তারা ভালো শুরু পেলেও মাঝে এবং বিশেষ করে শেষ দিকে আমরা ভালো বোলিং করেছি। ভালো জায়গায় বল করে যেতে হবে। শারজাহতে উইকেট টু উইকেট বল করে যেতে হবে। আমাদের বোলাররা সেটাই করেছে। স্পিনাররা ভালো করেছে। এক্সাইটিং, অ্যাগ্রেসিভ ক্রিকেট খেলতে চাই আমরা, এটাই আমাদের উদ্দেশ্য।’

S