পাকিস্তান-ভারতের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না দীর্ঘ সময় ধরে। তাই ক্রিকেটে কোনো বৈশ্বিক ইভেন্ট হলেই দুই দেশের দ্বৈরথ আয়োজনের ব্যবস্থা করে আইসিসি। ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকসেও নতুন করে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় সেখানেও পাক-ভারত ম্যাচের আশা করা হচ্ছে। কিন্তু যোগ্যতা অর্জনের যে মাপকাঠি নির্ণয় করা হয়েছে, তাতে তেমন সম্ভাবনা ক্ষীণ।

ক্রিকেটে ছেলে ও মেয়েদের বিভাগে ছয়টি করে দেশ অংশ নেবে। কারা কীভাবে টিকিট পাবে, সেটা নির্ধারণে দুবাইয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) বৈঠক হয়েছে।

শুরুতে ঠিক হয়েছিল আইসিসির টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের র‌্যাংকিংয়ে থাকা প্রথম ছয়টি দল অলিম্পিকসে খেলবে। তবে তেমন কিছু হবে না। অলিম্পিকসের মতো বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় সব মহাদেশের প্রতিনিধি গুরুত্ব পেয়েছে আইসিসির বৈঠকে। র‌্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে যোগ্যতা অর্জন হলে সব মহাদেশের প্রতিনিধি নাও থাকতে পারে। সেক্ষেত্রে ক্রিকেটের প্রসার সম্পর্কে ঠিক ধারণা অলিম্পিকস কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছাবে না ধারণা করা হচ্ছে।

জানা গেছে, ক্রমতালিকার ভিত্তিতে আইসিসির পাঁচটি অঞ্চল থেকে একটি করে দেশ অলিম্পিকসে খেলার টিকিট পাবে। যেমন ভারত আইসিসির ক্রমতালিকায় আট নম্বরে থাকলেও এশিয়ার দেশগুলির মধ্যে প্রথমে থাকলে সরাসরি খেলতে পারবে। আবার নিউজিল্যান্ড আইসিসির র‌্যাংকিংয়ে চার নম্বরে থাকলেও সরাসরি সুযোগ পাবে না, যদি ওশেনিয়া অঞ্চলের আরেক দেশ অস্ট্রেলিয়া তাদের থেকে এগিয়ে থাকে। অলিম্পিকসের জন্য ষষ্ঠ দেশটিকে বেছে নেওয়া হবে যোগ্যতা অর্জন পর্বের মাধ্যমে।

সেই যোগ্যতা যদি পাকিস্তান অর্জন করতে পারে তবেই ভারতের সঙ্গে লড়াইয়ের সম্ভাবনা থাকছে। বৈঠকের পর আইসিসির এক কর্তা বলেছেন, ‘অলিম্পিকসের অংশগ্রহণকারী দেশগুলিকে কীভাবে বেছে নেওয়া হবে, তা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। ঠিক হয়েছে, আঞ্চলিক র‌্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে পাঁচটি দল সুযোগ পাবে। যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রতিযোগিতা থেকে ষষ্ঠ দলটি আসবে। আইসিসি উপযুক্ত সময়ে বিস্তারিত জানাবে।’

বর্তমান র‌্যাংকিং অনুযায়ী এশিয়া থেকে ভারত, ওশেনিয়া থেকে অস্ট্রেলিয়া, ইউরোপ থেকে ইংল্যান্ড এবং আফ্রিকা থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে। আমেরিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি সুযোগ পাওয়ার কথা ওয়েস্ট ইন্ডিজের। আবার অলিম্পিকসের আয়োজক হিসাবে আমেরিকাও দাবিদার। এ ব্যাপারে এখনো আলোচনা চলছে।

২০২৮ সালের ১২ জুলাই থেকে ২৯ জুলাই পর্যন্ত হবে ক্রিকেট ম্যাচগুলি। মেয়েদের বিভাগে পদক ম্যাচ হবে ২০ জুলাই। ছেলেদের বিভাগে ২৯ জুলাই। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সব মিলিয়ে ২৮টি ম্যাচ হবে লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকসে। প্রতিটি দলে ১৫ জন করে ক্রিকেটার থাকতে পারবেন। ১২৮ বছর অলিম্পিকসে ক্রিকেট হবে ২০২৮ সালে। এর আগে শুধু ১৯০০ সালের গেমসে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সকে নিয়ে ক্রিকেট হয়েছিল।

S

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জনপ্রিয়তা বাড়ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের। এমনকি ক্রিকেটারদেরও আগ্রহ বাড়ছে এ ধরনের টুর্নামেন্টে। অনেক ক্রিকেটারই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার সংক্ষিপ্ত করে মনযোগ দিচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলাতে। এসব লিগের প্রতি ক্রিকেটারদের এমন আগ্রহের বড় কারণ আর্থিক সুবিধা।

আইপিএল, বিগ ব্যাশ কিংবা পিএসএলের মতো টুর্নামেন্টগুলোতে খেললে বড় অঙ্কের অর্থ পান ক্রিকেটাররা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বেশি সময় খেলার চেয়ে অল্প সময়েই এসব লিগ থেকে বেশি উপার্জন করা যায়। তাই অনেক তরুণ তারকা ক্রিকেটাররাও ঝুঁকছেন এসব লিগে।

আর তারকা ক্রিকেটারদের জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করে ব্যবসা করে লিগগুলো। যেখানে প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ করে স্পন্সর প্রতিষ্ঠানগুলো। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো প্রতি বছরই মোটা অঙ্কের আয় করে। ফলে তাদের ব্র্যান্ড ভ্যালুও দিন দিন বাড়ছে।

ব্র্যান্ড ভ্যালু বিবেচনায় ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। আইপিএলের এই দলটির ব্র্যান্ড ভ্যালু ১৫০ মিলিয়ন ডলার। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে যৌথভাবে সবচেয়ে বেশি শিরোপার মালিক তারা। ৫বার শিরোপা জিতেছে মুম্বাই। এ ছাড়া দলটির প্রচুর সমর্থকও ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ব্র্যান্ড ভ্যালু বাড়াতে ভূমিকা রেখেছে।

দ্বিতীয় অবস্থানে আছে চেন্নাই সুপার কিংস। তাদের ব্যান্ড ভ্যালু ১৩৫ মিলিয়ন ডলার। তারাও আইপিএলে সর্বোচ্চ ৫বার শিরোপা জিতেছে। তাদেরও সমর্থক আছে পুরো বিশ্বজুড়ে।

তৃতীয় অবস্থানে আছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তাদের ব্যান্ড ভ্যালু ১২০ মিলিয়ন ডলার। বেঙ্গালুরু মাত্র একবার শিরোপা জিতলেও তাদের প্রচুর দর্শক আছে। বিশেষ করে বড় বড় তারকাদের দলে ভিড়িয়ে তারা চমক দেয় বরাবরই।

প্রথম তিনটি দলই আইপিএলের হলেও চারে আছে বিগ ব্যাশের দল সিডনি সিক্সার্স। তাদের ব্যান্ড ভ্যালু ৬৫ মিলিয়ন ডলার। একই লিগের দল মেলবোর্ন স্টারস আছে পাঁচে। তাদের ব্যান্ড ভ্যালু ৬০ মিলিয়ন ডলার।

S

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে গত অক্টোবরে দুটি ম্যাচ খেলেছে ইসরায়েল। গাজায় তাদের দখলদারিত্ব ও নৃশংস হামলার প্রতিবাদে দুই ম্যাচের সময়ই বিরূপ পরিস্থিতির মুখে পড়তে হয়েছিল। দর্শকদের সেই বিক্ষুব্ধ আচরণের কারণে ফিফার শাস্তি পেয়েছে ওই দুই ম্যাচে ইসরায়েলের প্রতিপক্ষ ইতালি ও নরওয়ে।

ফিফার অক্টোবর উইন্ডোতে প্রায় দেশই দুটি করে ম্যাচ খেলেছে। ইউরোপের দেশগুলো তখন বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নেমেছিল। ওই সময় ইসরায়েল তাদের দুটি ম্যাচই খেলেছে প্রতিপক্ষের মাঠে, যেখানে বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছে তাদের। ১১ অক্টোবর ওসলোতে নরওয়ের বিপক্ষে ৫-০ এবং ১৫ অক্টোবর উদিনেতে ৩-০ ব্যবধানে ইতালির কাছে হেরেছে ইসরায়েল।

দুটি ম্যাচ ঘিরেই নরওয়ে ও ইতালির মানুষদের মাঝে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ছিল। অবশ্য ইউরোপের বিভিন্ন দেশে ইসরায়েল-বিরোধী আন্দোলন চলছে আগে থেকেই। যা পরবর্তীতে ফুটবল মাঠেও ছড়িয়ে পড়ে। উভয় দেশের দর্শকদের বিরুদ্ধেই ইসরায়েলের জাতীয় সঙ্গীত চলাকালে বিঘ্ন ঘটানোর দায় আরোপ করেছে ফিফা। সে কারণে সংস্থাটি ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশনকে ১২৫০০ সুইস ফ্রাঙ্ক (১৫৫০০ ডলার) এবং নরওয়েকে ১০ হাজার সুইস ফ্রাঙ্ক বা ১২৪০০ ডলার জরিমানা করেছে।

ফিফা অবশ্য দর্শকদের মাঠে ফিলিস্তিনের পতাকা নিয়ে গমন এবং খেলা চলাকালে তার প্রদর্শনী কিংবা স্লোগানের জন্য কোনো শাস্তি আরোপ করেনি। ইতালির বিপক্ষে ইসরায়েলের ম্যাচের আগে সকার কমপ্লেক্সের বিপরীত রাস্তায় দাঁড়িয়ে বিক্ষুব্ধ মানুষরা শান্তিপূর্ণ অবস্থান নেন। ওই সময় তাদের হাতে বড় ব্যানার ছিল, যেখানে ইতালিয়ান ভাষায় লেখা– ‘চলুন প্রতিরোধ গড়ে তুলে জায়োনিজমকে থামাই।’ পরে বিক্ষোভরতদের মাঝে এককজন মাইক নিয়ে বক্তব্যে বলেন, ‘তোমরা কীভাবে এখনও ইসরায়েলকে (খেলার) অনুমোদন দিচ্ছ। একটি জায়োনিস্ট ও অপরাধী রাষ্ট্র কেন এখনও সকার খেলছে?’

ইসরায়েলের সঙ্গে ম্যাচ বাতিলের দাবিতে অনুশীলনে দর্শকদের হানা

প্রসঙ্গত, গাজায় নজিরবিহীন আগ্রাসনের দায়ে ইসরায়েলকে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নিষেধাজ্ঞার কথা ভাবছে ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা উয়েফা। যা নিয়ে সংস্থাটির সদস্য দেশের মাধ্যমে গণভোটের আয়োজন করা হতে পারে। এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না আসায় নির্ধারিত সূচি মেনে ম্যাচ খেলতে বাধ্য বলে জানিয়েছে প্রতিপক্ষ দেশগুলো।

S