বিশ্ব ফুটবলে অন্যতম জনপ্রিয় দুই দল ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। নেইমার জুনিয়র-লিওনেল মেসিদের পায়ের জাদুতে মাতে পুরো দুনিয়ার ফুটবল প্রেমীরা। হাজার মাইল দূরের এই উপমহাদেশেও উত্তাপ ছড়ায় সেলেসাও-আলবিসেলেস্তেদের ফুটবলের লড়াই। ফুটবলের জনপ্রিয় এই দেশগুলো ক্রিকেটটাও খেলে। যদিও ক্রিকেটে খুব একটা সাফল্য নেই তাদের।

বৈশ্বিক কিংবা মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট ছাড়াও একই অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপ বাছাই খেলায় ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার মধ্যকার বেশ কিছু ম্যাচ দেখতে পান দর্শকরা। কিন্তু দুই দলের মধ্যকার দ্বিপাক্ষিক ফুটবল ম্যাচ দেখা যায় না। তবে এবার ক্রিকেটে তেমনটাই ঘটতে যাচ্ছে।

৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা সফর করছে ব্রাজিল। আগামী ২৮ নভেম্বর প্রথম টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু হচ্ছে দুই দেশের মাঠের লড়াই।

সিরিজের পরের ম্যাচ ২৮ নভেম্বর স্থানীয় সময় সকাল ১০টায়। একই দিনে হবে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটিও। স্থানীয় সময় বিকাল ৩টায় হবে এই ম্যাচটি।

সিরিজের চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচ হবে ৩০ নভেম্বর। চতুর্থ ম্যাচটি হবে স্থানীয় সময় সকাল ১০টায়, আর পঞ্চম ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বিকাল ৩টায়।

S

চ্যাম্পিয়নস লিগের চলতি আসরে পঞ্চম ম্যাচে এসে অপরাজিত থাকার মর্যাদা হারাল ম্যানচেস্টার সিটি। জার্মান দল বেয়ার লেভারকুসেনের কাছে ২-০ গোলে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে হেরেছে তারা। দলে ১০টি পরিবর্তনের মাশুল দিতে হয়েছে সিটিকে। আর এই সিদ্ধান্তের কারণে হারের দায় নিজের কাঁধে নিয়েছেন কোচ পেপ গার্দিওলা।

আলেহান্দ্রো গ্রিমালদো ও প্যাট্রিক শিকের গোলে বুন্দেসলিগা ক্লাব দারুণ এক জয় পেয়েছে। ২০১৮ সালের পর প্রথমবার চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ বা লিগ পর্বে ঘরের মাঠে হারল সিটি- টানা ২৪ ম্যাচ পর।

ম্যাচ শেষে গার্দিওলা স্বীকার করলেন, এত পরিবর্তন ছিল ‘বাড়াবাড়ি’। খেলোয়াড়দের বেঞ্চে রাখার মতো সিদ্ধান্তটা ছিল নির্দয়।

গার্দিওলা বললেন, ‘অনেক বেশি পরিবর্তন। হয়তো এটা অনেক বেশি ছিল, ফলই সেটা বলছে। আমি দায় নিচ্ছি। কিন্তু আমি তাদের দেখলাম এবং আমি সবাইকে খেলাতে পছন্দ করি। যখন একজন ফুটবল খেলোয়াড় পাঁচ, ছয়, সাত ম্যাচ খেলে না তখন সেটআ কঠিন হয়ে যায়। হয়তো এটা অনেক বেশি ছিল।’

তিনি আরো বলেন, ‘এটা কাজ করেনি এবং আমাদের এটা মেনে নিতে হবে। আমার জীবনে প্রথমবার আমি এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। হারের সব দায় আমার। আমি এখনো বিশ্বাস করি, যারা প্রথম একাদশে ছিল তারা সকলে অসাধারণ। কিন্তু সেরা মানের ফুটবল উপহার দিতে পারিনি আমরা। তার দায় আমাকেই নিতে হবে। জিতলে কোনো সমস্যা হতো না। তাই দলে যে অনেক বদল করেছি, সেটা স্বীকার করে নিচ্ছি।’

লেভারকুসেনের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে আর্লিং হালান্ড, রুবেন দিয়াস, বের্নার্দো সিলভা, জিয়ানলুইজি দোনারুম্মাকে বসিয়ে দিয়েছিলেন। তার ফল ভুগতে হলো।

এখনই আশা হারাচ্ছেন না গার্দিওলা। তবে আগামী মাসে চাপ নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে নামতে হবে তাদের। শেষ দুটি ম্যাচ বোদো/গ্লিমট ও গ্যালাতাসারেইয়ের বিপক্ষে। গতবারের মতো দুর্ভাগ্য বরণ করে নিতে না হলে ঘুরে দাঁড়াতে হবে সিটিকে। গার্দিওলা বললেন, ‘আমাদের এখনো তিন ম্যাচ আছে এভং কী হয় দেখা যাক। ভবিষ্যতে কী হচ্ছে সেটা নিয়ে আমি কিছু বলতে চাই না। আমাদের নির্ভার থেকে পরের ম্যাচ (লিডস) খেলতে হবে।’

S

দীর্ঘ সময় ধরে আইসিসির মেগা টুর্নামেন্টে শিরোপাখরায় ভুগছিল ভারত। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারত সেই খরা কাটায়। এরপরই ভারতীয় দুই তারকা রোহিত ও বিরাট কোহলি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। ফলে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া ২০২৬ বিশ্বকাপে মাঠের বাইরে থাকবেন তারা। তবে আসন্ন দশম আসরের জন্য নতুন দায়িত্ব পেয়েছেন রোহিত।

আজ (মঙ্গলবার) মুম্বাইয়ে আইসিসি সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের সর্বোচ্চ এই প্রতিযোগিতার সূচি ঘোষণা করেছে। ওই সময় রোহিতকে ২০২৬ বিশ্বকাপের দূত পদে নিয়োগ দেওয়ার কথা জানায় আইসিসি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে রোহিত ক্যারিয়ার ছিল দারুণ। ভারতের জার্সিতে ৩২.০১ গড় এবং ১৪০.৮৯ স্ট্রাইকরেটে ৪২৩১ রান করেন ডানহাতি এই ওপেনার। ২০২৪ সালে রোহিতের অধীনে ভারত বিশ্বকাপ জিতেছে, এর আগে ২০০৭ বিশ্বকাপজয়ী দলেও তিনি খেলেছেন।

বিশ্বকাপের দূত হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় রোহিত শর্মা বলছেন, ভারতে আবারও টুর্নামেন্ট ফেরা এবং নতুন ভূমিকায় (অ্যাম্বাসেডর) সহযোগী হতে পারা দারুণ বিষয়। আমি সকল ক্রিকেটারের মঙ্গল কামনা করি এবং আশা করি তারা স্মরণীয় সময় কাটাবে ও ভারতের অতিথেয়তা উপভোগ করবে।

আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি পর্দা উঠবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দশম আসরের। গ্রুপ ‘এ’তে লড়বে– ভারত,পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস, নামিবিয়া, যুক্তরাষ্ট্র। এ ছাড়া গ্রুপ ‘বি’তে– অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ড, ওমান; গ্রুপ ‘সি’তে— বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড, নেপাল, ইতালি এবং গ্রুপ ‘ডি’তে— সাউথ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, আফগানিস্তান, কানাডা, সংযুক্ত আরব আমিরাত পরস্পরের মোকাবিলা করবে।

আসরের প্রথম দিন (৭ ফেব্রুয়ারি) অনুষ্ঠিত হবে তিনটি ম্যাচ। উদ্বোধনী ম্যাচে লড়বে পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডস। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং তৃতীয় ম্যাচে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত লড়বে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে। পুরো টুর্নামেন্ট ভারতের ৫ এবং শ্রীলঙ্কার ৩টি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো হবে ২০ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল সুপার এইটে (২১ ফেব্রুয়ারি থেকে ১ মার্চ) উঠবে। সেখানে ৮ দল নিয়ে হবে দুটি গ্রুপ। সুপার এইটের গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালের (৪ ও ৫ মার্চ) যোগ্যতা অর্জন করবে। চার দলের লড়াইয়ে বিজয়ী দুই দল ফাইনালে লড়বে ৮ মার্চ।

স